Pontes que unem: Leiria e Rheine reforçam laços através do intercâmbio escolar

Entre os dias 21 e 28 de outubro, as escolas Kaufmännische Schulen Rheine, Dionysianum Gymnasium e Kopernikus Gymnasium, da cidade alemã de Rheine, participaram numa mobilidade de grupo em Leiria, acolhidas pelas escolas Escola Secundária Francisco Rodrigues Lobo e Escola Secundária Afonso Lopes Vieira.

Esta iniciativa integra o programa de intercâmbio entre as cidades geminadas de Leiria e Rheine, uma parceria consolidada ao longo de mais de duas décadas e que tem como principal objetivo aproximar os jovens dos dois países, promovendo a cidadania europeia, o diálogo intercultural e a construção de laços duradouros entre as comunidades escolares.
Ao longo de uma semana intensa e enriquecedora, os alunos tiveram oportunidade de refletir sobre diversos aspetos do nosso quotidiano, da nossa história, cultura e gastronomia. O programa incluiu visitas ao património histórico e cultural da região, atividades de caráter educativo e cultural, encontros institucionais e múltiplos momentos de convívio que permitiram uma verdadeira imersão na vida escolar e familiar portuguesa.
Os participantes exploraram alguns dos locais mais emblemáticos da região, descobrindo a riqueza histórica e cultural de Leiria e dos seus arredores. Durante esta experiência, procuraram igualmente identificar pontos de contacto entre as realidades de Leiria e Rheine. Embora o paralelismo entre as duas cidades nem sempre tenha sido imediatamente evidente, o diálogo e a partilha de experiências revelaram valores comuns e desafios semelhantes que aproximam as duas comunidades.
Mais do que as visitas e as atividades previstas no programa, foi sobretudo a convivência diária que marcou esta mobilidade. A vida em família, as amizades construídas, os momentos de descoberta e as experiências partilhadas dentro e fora da escola permitiram criar relações genuínas que certamente perdurarão muito para além desta semana.
Esta mobilidade constituiu também uma oportunidade para reforçar os laços de solidariedade que unem as duas cidades. Merece um agradecimento muito especial a ACROTUMB, que acolheu os jovens de Rheine com enorme generosidade e disponibilidade. Este gesto assume um significado particularmente simbólico, recordando o apoio prestado pela cidade de Rheine à associação após os danos causados pela tempestade Kristin nas suas instalações. A receção calorosa proporcionada aos participantes representou uma expressão concreta de gratidão, amizade e espírito de entreajuda, valores que continuam a fortalecer a ligação entre ambas as comunidades.
As fotografias desta semana testemunham o ambiente excecional vivido por todos os participantes: dias preenchidos por aprendizagem, descoberta, cooperação, amizade e muitos momentos inesquecíveis, favorecidos também pelo excelente tempo que acompanhou as atividades.
As escolas organizadoras agradecem profundamente às famílias de acolhimento pelo empenho, generosidade e calor humano com que receberam os alunos alemães. Um agradecimento igualmente sentido à Câmara Municipal de Leiria, parceira indispensável deste projeto, que há 24 anos apoia e promove esta valiosa experiência de intercâmbio entre as duas cidades geminadas. Agradecemos ainda à ACROTUMB pela forma excecional como acolheu os participantes e contribuiu para tornar esta semana ainda mais memorável.
Esta experiência demonstra que a amizade entre Leiria e Rheine se constrói não apenas através de protocolos institucionais, mas sobretudo através das pessoas, da hospitalidade, da solidariedade e da vontade de criar pontes entre culturas, gerações e países. É nestes encontros que se concretiza o verdadeiro espírito europeu: conhecer o outro, valorizar as diferenças e descobrir tudo aquilo que nos une.
Clube Europeu
Lisete Pereira